柠檬茶、玫瑰花茶、苦丁茶……，相信大家日常多多少少都听过或喝过不少的“茶”，它们属于果茶、花茶，或中药茶，但不属于我们常说的“6+1”七大茶类中的任何一种，换句话说，就不是茶叶，我们常说的茶叶是指从山茶科山茶属茶种采摘下的叶子加工制成的。
常被认为是茶的“非茶之茶”，比如说苦丁茶，不知道茶友们对它有没有印象，在超市里，它总会和各种茶叶，以及花茶、果茶放置在同一区域，它外形呈黑色螺旋状，和传统的茶叶相比明显条索更粗更长一些，刚开始接触茶的朋友，咋一看以为是什么特殊的茶叶，但其实它并不属于我们“六大基本茶类”和再加工茶中的任何一类。
确实，苦丁茶不属于我们常说的茶叶中的任何一种，我们常说的茶叶是从山茶科山茶属茶种采摘下的叶子制成的。除此之外，在网上常见的，或在茶博会上与各种茶叶一起展示的藤茶、莓茶等，也不属于茶叶，而是由一些藤本植物制作而成的。
聊到这儿，那么茶叶有什么特征呢？茶树，作为与山茶同属的植物，它的很多特征是跟山茶非常相似的，以至于没见过茶树的人可能会误把山茶当茶树。我们怎么去识别一棵树是不是茶树呢？
如果你正好在春天来到茶园，恰好赶上茶叶未采或刚刚开采之际，会发现茶树的越冬芽会有毛茸茸的小叶子包裹着幼嫩的芽头，这叫鳞片，叶质稍微有点硬，随着茶芽的萌发会慢慢掉落。除了鳞片外，茶树还有鱼叶，跟成熟的茶叶对比，鱼叶的叶片较小，而且叶脉不那么清晰，叶缘的锯齿要么没有，要么不是很明显。
仔细翻看茶树嫩叶的背面，发现会着生很多白色的茸毛（也就是我们常说的茶毫），而且在同一株茶树上越嫩的茶叶茸毛越多。再看看茶树比较成熟的叶片，叶尖是尖凹状，它的叶缘有锯齿，数一数大约有16-32对。
然后仔细观察叶脉，茶树叶片上的脉络属于网状叶脉，中间的主脉明显，主脉再分出细脉，形成网状，侧脉呈大于45度角伸展至叶缘约2/3的部位，向上弯曲与上方侧脉相连接。
茶树幼茎柔软，表皮青绿色、有茸毛，随着茎慢慢生长，会渐渐木质化，皮部颜色由青绿-浅黄-红棕慢慢过度。茶树花一般会在10月-次年2月较为集中的开放，开放时间随当地的气候条件不同而变化，大多数茶树花花瓣呈白色，极少部分呈粉红色，一个柱头3-5裂，金黄色的雄蕊可达到上百枚。
在天高云淡、百花沉寂的秋天，就会看到一朵朵带着黄蕊的小白花高低错落的绽放着，同时还能瞧见挂满枝头的绿色茶果，这不是当年结的果，而是上一年的果实，由茶花受精至果实成熟，需16个月左右，去年的果实和今年的花相遇，这也是茶树特别的地方，同时进行着花与果的发育，这个现象也形象地称为“带子怀胎”。茶果有球形、肾形、三角形、正方形、梅花形，分别对应含有一、二、三、四、五粒种子。
当然关于茶树的识别还有很多更细致的特征，直接到茶园里对比着看会更加印象深刻，也更有意思。除了茶树叶子，其他植物的叶子或根茎都可以做茶，你喝过哪些“非茶之茶”呢？欢迎评论区留言～