苦丁茶，这一具有深厚历史底蕴的中药佳品，其故事可追溯至北宋皇佑五年。那时，一位名叫许朝烈的半族首领，为了讨好宋仁宗并寻求封官与封州，精心从广西万承县的一片古老茶树上采摘春季嫩芽，制成干茶献给皇上。仁宗品尝后，被其独特口感所吸引，更称赞其能提神醒脑、健胃消食、通肠利便，甚至有着不老长生的神奇功效。于是，他要求许朝烈年年进贡，并封其为第一任土官，世代承袭。
然而，随着仁宗皇帝对养生的热衷，苦丁茶的需求量急剧上升。后宫嫔妃们也发现，这种茶叶不仅能养生，还能保养肌肤、美容养颜。但苦丁茶树的产量有限，许朝烈以往进贡的数量已难以满足需求。面对这一困境，许朝烈灵机一动，利用天雷劈断茶树巨枝的机会，上书朝廷声称茶树已死，请求免除进贡任务。尽管仁宗皇帝对此深感失望，但无奈之下只能同意。为了维护皇家尊严，许朝烈更是宣称自家苦丁茶已绝种，这个谎言一度让苦丁茶在市场上消失。然而，真相总有揭晓的一天，苦丁茶的传奇故事也在此起彼伏中不断上演。
苦丁茶小百科苦丁茶，这一源自冬青科植物大叶冬青的叶片，不仅口感独特，更拥有深厚的药用价值。其性寒、味苦甘，能归入肝、肺、胃经，被广泛应用于多种功效的调治。无论是清热消暑、明目益智，还是生津止渴、利尿强心，它都能发挥出色的作用。此外，它还能润喉止咳、降压减肥，甚至具有抑癌防癌、抗衰老和活血脉的神奇功效。在临床上，苦丁茶常被用于治疗热病烦渴、风热头痛、牙痛、目赤、褤耳流脓以及湿热痢疾等病症。使用时，一般煎服6～9克，即可享受其带来的清凉与健康。但需注意，脾胃虚寒者应谨慎服用。这种珍贵的茶叶，生长在沟谷或山坡疏林中，分布于广东、安徽、浙江、广西等地，野生或栽培均可。其采收加工主要在夏秋季进行，摘取叶片后晒干，或叠齐扎成小束，以便长期保存与使用。苦丁茶的叶片呈现出革质，完整且平直的形态，长椭圆形，边缘带有稀疏的尖锯齿，仿佛刺状，叶面则光滑细腻，色泽青黄或青灰。翻到叶背，颜色略浅，主脉与网脉都清晰可见。其气味清淡，品尝起来带有苦味和微甘。
苦丁茶在临床上有着广泛的应用。例如，对于口腔炎的治疗，可以采用30克苦丁茶水煎后咽下的方法；若遭遇烫伤，则可用适量的苦丁茶煎水外洗，同时用叶片研磨成粉与茶油调和后涂抹；对于外伤出血的情况，新鲜的苦丁茶叶可以捣烂后绞汁涂抹，或者将干叶研成细末后与麻油调和涂抹。这些方法都充分展现了苦丁茶在临床上的独特价值。