西洋参为五加科植物西洋参PanaxquinquefoliumL.的干燥根。均系栽培品，原产于加拿大和美国。我国东北、华北、西北等地引种栽培成功。
别名：西洋参、洋参、花旗参、种洋参、佛兰参、顶光参、正面参、广东人参、正光结参、西洋人参、粉光粉、原皮西洋参、粉光西洋参等。
性味归经：苦、微甘，凉。归心、肺、肾经。
西洋参简史略述
在数千年的中药历史舞台上，西洋参属“小辈”，其药用史不长，首载于清代汪昂的《本草备要》，至今约年。
清代康熙年间，民间刮起采参潮，清廷禁止滥采，人参价格高涨。
商贩们认真思想这种商机：世界上与东北长白山地理同纬度，生态环境相似的其他地方，会否也有如此宝贝呢？
于是苦心寻找。终于在数年后，在美国寻得一种形似人参的植物，出口中国，大发其财。
此便为西洋参，又名花旗参、洋参、美国人参。
换言之，西洋参之发现，是为顶替人参。但医药学家们很快发现，西洋参与人参，虽同为补气药，药效却有较大差异。
人参性温，西洋参性凉，前者可大补人体元气、复脉固脱，后者的主要功效是补气养阴，清热生津。
许多人不受人参之温补，西洋参则可以用。正如清代名医张锡纯所著《医学衷中参西录》载：“西洋参性凉而补，凡欲用人参而不受之温补者，皆可以此代之”。
西洋参的功效与作用1增强中枢神经系统功能西洋参中的皂甙可以有效增强中枢神经的功能，达到静心凝神、消除疲劳、增强记忆力等作用，可适用于有失眠、烦躁、记忆力衰退及老年痴呆等症状的患者。2保护心血管系统长期服用西洋参可以对抗心律失常、心肌缺血和心肌氧化，并强化心肌收缩能力，冠心病患者症状表现为气阴两虚、心慌气短者可长期服用西洋参，疗效显著。西洋参的功效还在于可以调节血压，可有效降低暂时性和持久性血压，有助于高血压、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、脑血栓等疾病的恢复。3提高免疫力西洋参作为补气保健首选药材，可以促进机体蛋白质的合成，提高机体免疫力，抑制癌细胞生长，有效抵抗癌症。4促进血液活力常服西洋参可以抑制血小板凝聚、抗动脉粥样硬化并促进红细胞生长，增加血红蛋白水平。5治疗糖尿病西洋参可以降低血糖、调节胰岛素分泌、促进糖代谢和脂肪代谢，对治疗糖尿病有一定辅助作用。6补肺降火、养胃生津西洋参性寒，味苦、微甘，归心、肺、肾经，具有补肺降火、养胃生津之功效。7对免疫系统的作用西洋参有促进淋巴细胞的转化，诱导免疫因子生成，增强集体免疫功能的作用，适用于老年体弱及免疫力低下者。8对内分泌系统的作用西洋参具有促进机体各部位蛋白质合成和脂肪合成、促进干细胞蛋白合成、促进脂肪代谢和糖代谢等作用，适用于老年病、性机能低下、贫血和癌症等。9对于泌尿系统西洋参有抗利尿的作用，适用于阿狄森氏症和老年病。10对于肿瘤和病*西洋参有抑制癌细胞增殖、抑制单纯疱疹病*等病*的作用，可用于各种癌症和病*性疾病。11抗疲劳、增强体力作用西洋参对人体的新陈代谢有着促进作用，而且可以增强体力。具有抗疲劳、强壮体魄作用的它，对运动员有着极大的助益。12对抗癌的辅助作用科学研究，西洋参可以抑制癌细胞的生长，增加免疫功能，从而在一定程度上对癌症的预防和治疗起到辅助作用。西洋参还可降低"化疗"或"放疗"引起的不良反应，常作为治疗各种癌症的辅助品。13益胃助消化的作用现代医学研究表明，西洋参对慢性胃病和肠胃衰弱有效，通过促进胃肠的正常运转，而有助于消化系统的健康运作。14抗应激能力科学研究表明，西洋参具有抗缺氧、抗高温、抗寒的作用。15提神醒脑西洋参具有提神醒脑的作用，对于疲劳没有精神的人来说，西洋参是一种不错的选择。16延缓衰老西洋参对延缓衰老有着一定的作用，因为西洋参根多糖可使血清中过氧化脂质的降解产物丙二醛含量明显降低，而使超氧化物歧化酶的活性显著增高，这些都提示西洋参能够有效地提高机体和细胞的抗氧化损伤能力。而西洋参的延缓衰老作用正是通过其抗氧化、提高机体的免疫力、清除自由基、降低代谢率等作用来实现的。17其他作用西洋参还具有镇痛止血等作用。西洋参的7种服用方法1含化法将西洋参放在砂锅内用水蒸一下，使其软化，再切成薄片，放在干净的玻璃瓶内或瓷瓶内。每日早饭前和晚饭后各含服2～4片，细细咀嚼咽下。2冲粉法将西洋参研成细粉状，每次使用5g参粉置于杯中，冲入沸水加盖约5分钟即可饮用，可重复冲服几次至无味。3炖服法将西洋参切片，每日取2～5g放入瓷碗中，加适量水浸泡3～5小时。碗口加盖，再将碗置于锅内，隔水蒸炖20～30分钟，早饭前半小时服用。4蒸服法将西洋参用小火烘干，研成细末，每次取5g，将一个鸡蛋拌入，蒸熟后服用。5煮汤法将西洋参切成薄片，做菜汤时每次放入约10g共煮。6泡酒法用西洋参30g置于净器中，用米酒g浸泡，密封7日后取食，每日两次，每次空腹饮用20毫升。酒尽再添，味淡后取参食之。7煮服法将西洋参切片，取3g放入砂锅内，加水适量，用文火煮10分钟左右。趁早饭前空腹，将参片与参汤一起服下。看体质下药，你未必适合
上世纪八十年代，我国成功栽培出西洋参，西洋参才总算是飞入寻常百姓家。
有些人不管泡茶煲汤，总会丢几片，认为有益无害。其实，西洋参性凉，体寒之人并不适宜，否则容易伤脾胃。
下面这些才是西洋参的“最佳人选”——
气虚阴亏者：表现为，少气懒言，全身疲倦乏力，声音低沉，动则气短、易出汗、头晕心悸，面色萎*，脱肛，子宫下垂，脉弱等。虚热烦倦者：表现为，怕热易怒、面颊升火、五心烦热、腰酸背痛等。口燥咽干者：表现为，口干咽痛、大便干燥、舌少津液等。西洋参还适合血热、咳喘痰血、消渴等病症。现代医药学研究也已证明，它能提高免疫力、抗疲劳、强壮体魄、调节中枢神经系统功能，对心脑血管疾病也有一定疗效。
如果看望病人时，不知送些什么，可以带点西洋参，它可以加快病后、术后体弱者康复，还可降低化疗、放疗引起的不良反应。
栽培的西洋参和栽培的生晒人参极为相似。西洋参价格较高，目前药材市场上，以生晒人参冒充西洋参时有发生，故应加以区别，避免错用药物和上当受骗（下图仅供大家参考）
?服西洋参，有三禁忌
1.感冒咳嗽、发热、畏寒怕冷、大便溏薄、消化不良、舌苔白腻等外感实证时应忌服。
2.服用期间不得与茶、萝卜、藜芦、五灵脂同服。
3.过则生害。过服西洋参会造成胸闷、烦躁、口干、腹部胀满等症状。
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